Vladimir Padalko, vice-président de la Chambre de commerce et d'industrie de la Fédération de Russie et vice-président de l'AFROCOM, a accordé une interview à Modern Diplomacy dans laquelle il a évoqué les défis existants et les perspectives à venir et à adresser en matière de renforcement des relations commerciales et économiques avec l'Afrique dans un contexte où la Russie s'est vue infliger des sévères sanctions sans précédent imposées par les pays de l'OTAN et leurs alliés:

Que peut-on attendre du deuxième sommet Russie-Afrique prévu cette année ? Devons-nous parler d'augmenter le niveau des investissements russes et de renforcer l'interaction avec les entreprises africaines ?

Le deuxième sommet Russie-Afrique sera un point de départ important pour la coopération entre la Fédération de Russie et les pays africains. La situation économique de la Russie a désormais radicalement changé et la plupart des pays du continent s'abstiennent d'appliquer des sanctions anti-russes. Il s'agit donc d'élaborer de nouvelles approches dans un vaste domaine d'interaction, d'ajuster ou plutôt d'élargir les objectifs stratégiques formulés lors du premier sommet Russie-Afrique.

Permettez-moi de vous rappeler qu'il y a trois ans, nous avons identifié des domaines prioritaires pour la coopération économique dans un certain nombre de secteurs. Il s'agit de l'énergie, du développement des infrastructures, et surtout de la construction de chemins de fer, de l'extraction et du traitement des minéraux, de l'agriculture, des technologies numériques, de la médecine, des sciences et de l'éducation. Ces priorités seront également exprimées lors du deuxième sommet. Mais je pense que le thème principal du prochain forum sera de développer de nouveaux outils pour une coopération fructueuse entre la Russie et l'Afrique, y compris de nouvelles méthodes de règlement mutuel, des voies logistiques, des communications médiatiques et culturelles.

Quelle est la compétitivité du marché africain actuel pour les entreprises russes et les investisseurs potentiels intéressés par l'Afrique ?

Ces dernières années, de nombreux pays africains ont suscité l'intérêt de nombreux partenaires étrangers. Malheureusement, la part des pays occidentaux, ainsi que de la Chine, dans le commerce avec les pays africains est aujourd'hui bien plus élevée que celle de la Russie. Néanmoins, notre pays parvient à occuper des niches importantes dans de nombreux domaines. Nous vendons des produits de base qui sont très demandés en Afrique : engrais, produits pétroliers, boiseries, plastiques, métal laminé, céréales, certains types de machines et d'équipements, véhicules.

Les pays africains, quant à eux, sont prêts à fournir une série de produits alimentaires au marché russe, qui a récemment connu des problèmes d'approvisionnement. Et certains pays, notamment l'Afrique du Sud, ont de bons produits dans les domaines de la mécanique, de la chimie et de l'alimentation, qui nous seront également utiles aujourd'hui. Le marché africain est aujourd'hui très prometteur pour la Russie, mais aussi très difficile. Pour réussir, les entreprises russes doivent y travailler soigneusement et systématiquement.

La Chambre de commerce et d'industrie de la Fédération de Russie a-t-elle l'intention d'encourager les entreprises russes à transférer leur production dans les pays africains, utilisant ainsi l'un des moyens les plus fiables pour développer le commerce et la coopération économique ?

La Chambre de commerce et d'industrie de la Fédération de Russie soutient toutes les tendances positives dans les affaires, y compris l'activité économique étrangère. Transférer la production russe dans les pays africains est déjà une étape mature de la coopération, lorsque les entreprises comprennent toutes les spécificités des affaires dans tel ou tel pays et sont confiantes dans la durabilité du projet et le retour sur investissement. À mon avis, pour la majorité des entreprises russes qui ont l'intention de travailler en Afrique, il est désormais important de créer un ensemble d'outils qui leur permettront de développer en toute confiance leurs activités avec les pays du continent.

La Chambre de commerce et d'industrie russe a déjà préparé un certain nombre de propositions qui devraient sérieusement contribuer à promouvoir les affaires russes sur les marchés africains. Ces initiatives ont été discutées et approuvées lors de la dernière réunion des chefs des conseils d'affaires relevant de la Chambre de commerce et d'industrie de la Fédération de Russie sur la coopération avec les pays africains. Par exemple, il est important que les banques russes viennent en Afrique. Actuellement, il n'y a qu'une seule banque, ce qui est très peu pour l'ensemble du continent. Nous avons besoin de banques de règlement qui travaillent avec différentes monnaies, pas seulement le dollar et l'euro.
Sergey Katyrin, président de la Chambre de commerce et d'industrie russe, dans une lettre adressée au Premier ministre Mikhail Mishustin, a suggéré de conclure des accords intergouvernementaux avec les États africains sur l'utilisation des monnaies nationales dans les règlements et paiements mutuels. Il a également été proposé de travailler sur la question de la création d'une banque spécialisée dans l'import-export et d'un fonds fiduciaire pour soutenir les activités d'exportation des petites et moyennes entreprises des pays africains. Nous avons également besoin d'une maison de commerce Russie-Afrique.

En raison des récents événements survenus dans le monde, la logistique internationale a sérieusement changé. Nous avons besoin de plateformes de produits de base qui fonctionnent pour plusieurs pays à la fois. Comme vous pouvez le constater, nous en sommes maintenant au stade de la création de l'infrastructure qui nous permettra d'atteindre un niveau qualitativement nouveau de coopération entre la Russie et l'Afrique.

Les entreprises ont besoin d'informations essentielles, de connaissances sur le climat d'investissement et sur les spécificités du travail dans un pays ou un autre. Les entreprises ont besoin d'informations essentielles, de connaissances sur le climat d'investissement et sur les spécificités du travail dans un pays donné. Pensez-vous qu'il existe un vide informationnel entre la Russie et l'Afrique ?

Le vide informationnel existe bel et bien, et c'est un obstacle qu'il faut avant tout éliminer. L'un des outils les plus efficaces dans ce sens est l'organisation d'expositions. L'expérience montre que les entreprises africaines leur portent un grand intérêt. Par conséquent, la CCI RF propose de réaffecter les fonds alloués aux expositions en Europe à l'organisation d'expositions et de forums d'affaires dans les pays africains.
Cependant, il faut en même temps travailler rapidement, car toute exposition prend en moyenne six mois à préparer, et la situation dans ce domaine peut changer radicalement. Il est également nécessaire d'organiser plus souvent des missions commerciales, des tournées de présentation et des présentations d'entreprises russes dans les pays africains. Le format de communication en ligne est bon, mais le contact direct "sur le terrain", pour ainsi dire, est toujours efficace et donne des résultats.

Je tiens à souligner que la Chambre de commerce de la Fédération de Russie a l'intention de soutenir activement l'expansion du réseau de représentations commerciales en Afrique. Seules quatre représentations commerciales russes opèrent actuellement sur le continent, au Maroc, en Algérie, en Égypte et en Afrique du Sud. Il devrait y en avoir plus.

Selon vous, quels sont les principaux défis pour les acteurs étrangers sur le continent africain, ce qui entrave le développement du commerce et l'afflux d'investissements russes dans les pays africains ?

La coopération commerciale et économique est toujours un processus bilatéral. Les pays africains doivent développer davantage l'infrastructure financière et d'investissement sur laquelle les partenaires étrangers, dans notre cas les Russes, peuvent compter. Nous ne devons pas attendre des investisseurs qu'ils viennent eux-mêmes trouver des projets prometteurs et les mettent en œuvre à leurs propres frais. En même temps, l'expérience de l'Union soviétique montre qu'il est possible et nécessaire de coopérer avec les pays africains sur une grande échelle.
Toutefois, le modèle économique de la coopération est fondamentalement différent aujourd'hui, car personne n'investira de l'argent de manière irréfléchie. Tout travail est basé sur le bénéfice mutuel. Dans le même temps, la Russie vit désormais dans des réalités économiques fondamentalement nouvelles. De nombreuses chaînes de communication, de logistique et d'approvisionnement sont perturbées. Les entreprises doivent adapter leurs stratégies de collaboration avec des partenaires étrangers et rechercher de nouvelles opportunités pour leur développement. Et dans cette situation, la coopération dans les domaines amicaux avec les pays africains devient une priorité.

Pour conclure cette interview, quels sont vos derniers mots de motivation et que pouvez-vous souhaiter à vos clients et partenaires potentiels en Afrique ?

L'Afrique a beaucoup changé ces dernières années. Un certain nombre de pays affichent des taux de croissance économique élevés, de nouvelles industries se développent et des entreprises s'ouvrent, et pas seulement dans le domaine de la transformation primaire des minéraux et des matières premières agricoles. Le continent africain est devenu un lieu d'expansion pour de nombreuses entreprises étrangères. La Russie ne peut être tenue à l'écart de ce processus. Les entreprises doivent prendre l'initiative et prendre un certain risque - c'est comme les deux côtés de la médaille. L'essentiel est que notre pays dispose d'un bon esprit pour développer la coopération, et cela est également vrai pour les pays africains. C'est pourquoi tout s'arrangera pour nous. Un vaste champ de coopération s'ouvre devant nous.